ঢাকা-কক্সবাজার রেলপথের তিন বছর: বদলে গেছে পর্যটন ও যোগাযোগের চিত্র

​নিজস্ব প্রতিবেদক, কক্সবাজার

১২ নভেম্বর ২০২৬

​দেশের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থায় বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনা ঢাকা-কক্সবাজার সরাসরি রেল যোগাযোগ আজ সফলতার তিন বছর পূর্ণ করল। ২০২৩ সালের এই দিনে বহু প্রতীক্ষিত এই রেলপথে আনুষ্ঠানিকভাবে ট্রেন চলাচল শুরু হয়েছিল। গত তিন বছরে এটি কেবল একটি যাতায়াত ব্যবস্থা হিসেবেই নয়, বরং এই অঞ্চলের অর্থনীতি, পর্যটন এবং সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার মানোন্নয়নের অন্যতম প্রধান মাধ্যম হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছে।

​রেলওয়ে সূত্রে জানা গেছে, চালুর পর থেকেই ঢাকা-কক্সবাজার রুটের ট্রেনগুলোতে যাত্রীদের উপচে পড়া ভিড় লক্ষ্য করা যাচ্ছে। বিশেষ করে পর্যটন মৌসুম এবং সরকারি ছুটির দিনগুলোতে টিকিটের চাহিদা থাকে তুঙ্গে। আগে সড়কপথে ঢাকা থেকে কক্সবাজার যেতে দীর্ঘ সময় এবং যানজটের ভোগান্তি পোহাতে হতো। রেলপথ চালু হওয়ায় এখন অত্যন্ত স্বল্প খরচে, নিরাপদে এবং আরামদায়ক পরিবেশে মাত্র কয়েক ঘণ্টায় পর্যটন নগরীতে পৌঁছানো সম্ভব হচ্ছে।

​স্থানীয় বাসিন্দা ও পর্যটকদের সাথে কথা বলে জানা যায়, এই রেলপথের ফলে সাধারণ মানুষ বহুমুখী উপকারিতা ভোগ করছেন। কক্সবাজারের স্থানীয় ব্যবসায়ী ও মৎস্যজীবীরা এখন খুব সহজেই তাদের উৎপাদিত পণ্য ও সামুদ্রিক মাছ রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে পাঠাতে পারছেন। এতে পরিবহন খরচ কমার পাশাপাশি পণ্যের ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত হচ্ছে। এছাড়া, চিকিৎসা ও দাপ্তরিক কাজে কক্সবাজার ও চট্টগ্রামের বাসিন্দাদের ঢাকায় যাতায়াত আগের চেয়ে অনেক বেশি সহজ ও সাশ্রয়ী হয়েছে।

​পর্যটন সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, রেল যোগাযোগের কারণে কক্সবাজারে দেশি-বিদেশি পর্যটকের আগমন উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। ফলে হোটেল-মোটেল, রেস্তোরাঁ ও স্থানীয় ক্ষুদ্র ব্যবসায় নতুন প্রাণের সঞ্চার হয়েছে।

​সব মিলিয়ে, ২০২৩ সালে শুরু হওয়া এই রেলযাত্রা মাত্র তিন বছরের ব্যবধানে আপামর জনসাধারণের আস্থার প্রতীকে পরিণত হয়েছে। ভবিষ্যতে এই রুটে ট্রেনের সংখ্যা ও সেবার মান আরও বাড়ানো হলে দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে এটি আরও বড় ভূমিকা রাখবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা।